水是泡茶的重要来源，了解水质是泡好茶的初步条件，水质的好坏会直接影响茶汤品质的好坏，水质不好就很难展现出茶叶的特性以及色、香、味。水质分软水、硬水，那么什么是硬水和软水呢？
　　所谓"硬水"是指含有较多、可溶性、钙镁化合物的水。硬水并不对健康造成直接危害，但是会给生活带来很多的麻烦，比如用水器具上结水垢、肥皂和清洁剂的洗涤效率减低等。软水指的是不含或含较少可溶性钙、镁化合物的水。软水不易与肥皂产生浮渣，而硬水相反。天然软水一般指江水、河水、湖(淡水湖)水。
　　影响茶的口感一般是水中钙离子和镁离子。虽然硬度较高的水本身对健康没有什么不良影响，但对泡茶的影响比较大。虽然烧水使许多钙和镁沉淀了出来，也还是会有许多留在水中。自来水中的余氯味道很大，即使烧沸了，仍有氯的味道残留。所以，硬水烧开之后，钙镁离子的含量还是会比较高。泡茶的过程是把茶中的可溶性成分，比如茶多酚、咖啡因、氨基酸以及其他小分子物质萃取到水中的过程。茶的风味和口感就由这些萃取出来的成分决定。萃取出来的多，味道就浓郁；萃取出来的少，味道就寡淡。而且自来水含有二氯化合物等多种物质，味很多且杂，所以不适合用来泡茶。
　　而山泉水，大多出自岩石重叠的山峦。山上植被繁茂，从山岩断层细流汇集而成的山泉，有二氧化碳和对人有益的微量元素。而经过砂石过滤的泉水，水质清净晶莹，含氯、铁等化合物很少，用这种泉水泡茶，能使茶的色香味形发挥出来。好水多出自植被茂密、污染少的岩石山峦中，透过岩层、植被等渗透出来。故天然山泉水可以作为茶水。
　　我们现实生活中，一般采用纯净水比较合适，以客观的体现茶品质。天然水中有硬水、软水之分，硬水含钙、镁离子多，泡茶会使茶汤发暗，滋味发涩，软水泡茶，茶汤明亮，香味鲜爽。条件允许的情况下，可以用一些有名的泉水来搭配。
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